已是年老色衰的艺伎菊江（吉川満子饰），为了支持儿子义雄（磯野秋雄饰）的学业，不得不一次次抛头露面，靠卖笑赚取营生。然而义雄却并不理解母亲的苦衷，反而深以母亲的职业为耻。正处在青春期的他心中满是苦恼与愤懑，不仅经常逃学，还与不良少年们混在一起。似乎，只有与菊江同在一间艺伎馆的照菊（水久保澄子饰）才能触摸到义雄脆弱的心，两人既像姐弟，又如恋人。　　在与母亲的一次冲突过后，义雄随照菊来到她出生的故乡——一个傍海且贫穷落后的小渔村旅行散心。在这里他发现，外表美丽可亲的照菊竟然也有着无尽的痛苦以及难以逃脱的宿命……

此片是米高梅公司摄制的《米尼弗夫人》一片的姐妹篇。它描述了第二次世界大战期间美国一个中产阶级家庭在战争中遭受的不幸，以及她们对和平生活的憧憬和为战争而献身的精神。克劳德特·克尔伯特饰演母亲，秀兰·邓波儿和詹妮芙·琼斯饰演她的两个女儿，海蒂·麦克丹尔饰演她们的女仆。本片获奥斯卡金像奖最佳戏剧片和喜剧片音乐奖及最佳影片提名。

重回只愿与君别