影片故事设置在上世纪70年代的澳大利亚，讲述一个原本安静的小镇，因一头蓝鲸被冲到当地海滩上，突然成为了人们关注的焦点。当地人便以自己独特的方式庆祝。

影片来自于真实的故事，小镇上的记者亚当（约翰·卡拉辛斯基JohnKrasinski饰）和绿色和平组织的一位志愿者瑞秋（德鲁·巴里摩尔DrewBarrymore饰）加入到了拯救北极圈灰鲸的行动中去。两人必须联合阿拉斯加的因纽特人，对抗石油公司以及苏联和美国的军队的反对——在当时的冷战背景下，他们终于得到了世界的关注，冷战的阴影也因拯救这种濒临灭绝的动物行动而得到缓解。